Aït Ben Haddoues un ksar de barro fortificado, encaramado en una colina de la provincia de Ouarzazate y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987. Antigua escala en la ruta de caravanas entre Marrakech y el Sáhara, se ha convertido en uno de los escenarios cinematográficos más famosos del mundo, desde Lawrence de Arabia hasta Gladiator y Juego de Tronos. Pero desde Marrakech hay que ganárselo: entre 180 y 190 kilómetros y entre 3h30 y 4h de trayecto por el puerto de Tizi n'Tichka. Ésta es nuestra guía para decidir cómo y cuándo visitarlo, qué ver y si merece la pena el viaje.
Infos pratiques
Excursión de un día de Marrakech a Aït Ben Haddou: ¿buena o mala idea?
Merece la pena visitar Aït Ben Haddou, pero no necesariamente en un día. Desde Marrakech, hay que recorrer entre 180 y 190 km y entre 3 horas y media y 4 horas de trayecto por el puerto de Tizi n'Tichka (2.260 m), o entre 7 y 8 horas de trayecto de ida y 1 hora y media de vuelta. La visita al ksar, que es gratuita, es magnífica, pero la excursión de un día consiste sobre todo en conducir. Nuestra recomendación: haga la excursión de un día de ida y vuelta sólo si tiene prisa; si no, duerma una noche frente al ksar para verlo al amanecer sin multitudes, o continúe hasta el desierto durante dos o tres días para aprovechar al máximo el viaje. El viaje de ida y vuelta en un día ofrece la peor relación carretera/visita de las tres opciones.
Viaje de ida y vuelta: 8 horas en coche por 2 horas in situ
Esta es la fórmula más vendida por las agencias, y la más frustrante. Salida hacia las 7h, llegada hacia las 11h-12h, dos horas in situ con almuerzo y regreso a Marrakech por la noche. Pasamos el día en el coche por una carretera sinuosa de montaña, a menudo con mucho calor, para una visita que se precipita a la peor hora del día (mediodía). Esta opción sólo se justifica si realmente sólo se dispone de un día y es absolutamente imprescindible ver el ksar. Muchas excursiones de un día añaden una parada en los estudios de Ouarzazate o en la kasbah de Telouet, lo que alarga aún más la visita.
Dormir frente al ksar: para quién merece la pena
El pueblo nuevo, frente al ksar, al otro lado del uadi, cuenta con varias casas de huéspedes y kasbahs con vistas, para todos los bolsillos. Pasar una noche allí lo cambia todo: se visita el ksar a última hora de la tarde, cuando los grupos se marchan, se vuelve a ver al amanecer, cuando la luz dora el adobe y casi se tiene todo para uno, y se corta el camino por la mitad. Por la noche, el ksar iluminado frente a la terraza de un riad es un espectáculo que ninguna excursión de un día puede ofrecer. Es la opción ideal para los amantes de la fotografía y para cualquiera que desee conocer el lugar en lugar de tacharlo de una lista. Muchas direcciones ofrecen cenas, lo que resulta práctico ya que las opciones de restaurantes se concentran en torno al ksar.
Hacia el desierto: la mejor opción en 2 ó 3 días
Si se dispone de dos o tres días, lo más inteligente es incluir Aït Ben Haddou en un recorrido por el desierto: Ouarzazate, el valle del Drâa, las gargantas del Dades y, a continuación, las dunas de Erg Chebbi en Merzouga o Zagora. El ksar se convierte entonces en una escala lógica en el camino hacia el Sur, en lugar de un viaje de ida y vuelta vacío. Este es, con diferencia, el mejor uso de las largas horas de carretera, y la opción elegida por la mayoría de los viajeros que quieren ver el Sáhara. En tres días, se suele combinar el ksar el primer día, una noche de vivac bajo las estrellas en Merzouga el segundo, y el regreso por las gargantas el tercero: uno de los itinerarios más bellos de Marruecos, con Aït Ben Haddou como puerta natural desde Marrakech.
Cómo llegar a Aït Ben Haddou (distancia, carretera y puerto de Tizi n'Tichka)
El ksar se encuentra a unos 30 km al noroeste de Ouarzazate, en la antigua ruta de las caravanas. Desde Marrakech, sólo hay una ruta: la carretera nacional que atraviesa el Alto Atlas.
En excursión, coche de alquiler o transporte
Tienes tres opciones:
- Excursiones organizadas: las más sencillas, con chófer, a menudo de un día o de varios días por el desierto. La comodidad de no conducir por el paso cuenta.
- Coche de alquiler: la forma más libre de detenerse en los miradores del Tizi n'Tichka y gestionar su tiempo en el sendero; asegúrese de contar con un conductor que se sienta cómodo en la montaña.
- Transporte público: autobús o taxi grande a Ouarzazate, luego taxi local al ksar. Barato pero lento y poco práctico para una excursión de un día.
Ruta de Tizi n'Tichka: lo que hay que saber
El puerto de Tizi n'Tichka, a 2.260 metros, es el paso por carretera más alto del norte de África, y la carretera es espléndida pero sinuosa. Se está ensanchando, con tramos divididos en dos, pero sigue siendo una carretera de montaña: no cuente con un tiempo de viaje de autopista. Calcule entre 3 horas y media y 4 horas sin parar, más con las pausas para hacer fotos y dependiendo del avance de las obras. Las curvas y revueltas pueden ser duras para los estómagos sensibles, así que lleve mucha comida y agua para evitar mareos. La ruta atraviesa algunos bellos pueblos bereberes y el paisaje cambia radicalmente una vez superado el puerto, pasando de los bosques de encinas de las laderas septentrionales a los valles áridos y ocres del sur. Hay varios miradores donde detenerse a fotografiar las curvas y los picos nevados en invierno. Prevea repostar en Marrakech u Ouarzazate, ya que las gasolineras son escasas en algunos tramos.
Qué es el ksar de Aït Ben Haddou (UNESCO, kasbahs y adobe)
Un ksar (plural ksour) es un pueblo fortificado colectivo, típico del sur de Marruecos. El ksar de Aït Ben Haddou es uno de los más bellos y mejor conservados: un conjunto de casas y kasbahs construidas con pisé, un tipo de tierra cruda mezclada con paja y secada al sol, apretadas tras una muralla en la ladera de una colina que domina el uadi. Las kasbahs, casas fortificadas con torres angulares decoradas geométricamente, son testimonio de la riqueza de las familias que antaño controlaban el comercio caravanero entre Marrakech y Tombuctú, comerciando con oro, sal y especias.
Inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1987, el ksar es un notable ejemplo de arquitectura de tierra presahariana. Su propia fragilidad es su belleza: el adobe tiene que ser mantenido constantemente, y cada lluvia fuerte lo amenaza. Unas pocas familias siguen viviendo aquí, mientras que la mayoría de los habitantes se han trasladado al nuevo pueblo de enfrente. Esta discreta presencia humana distingue el yacimiento de un simple entorno arqueológico.
La historia de este lugar se refleja en su geografía: situado en la carretera que antaño unía Marrakech con Tombuctú a través del puerto de Telouet y el valle del Drâa, el ksar era una parada estratégica donde las caravanas se detenían, pagaban impuestos y encontraban refugio. Las torres esquineras y las aspilleras de las kasbahs no eran decorativas: protegían bienes y familias. Cuando el comercio transahariano decayó y las carreteras modernas circunvalaron el pueblo, el ksar se fue vaciando poco a poco, lo que paradójicamente lo preservó en su estado original.
Qué ver: el ksar, las kasbahs y el granero colectivo
El recorrido consiste en cruzar el uadi y luego subir por las estrechas calles hasta la cima de la colina. Por el camino, descubrirá :
- Las kasbahs y sus fachadas de adobe decoradas con motivos en relieve, algunas de las cuales se han transformado en tiendas de artesanía o pequeños museos privados.
- Las calles estrechas y los pasadizos cubiertos recuerdan a los decorados de las películas.
- Hay algunas casas habitadas y los estudios de pintores que trabajan con fuego (quemando azúcar y calentándola para revelar dibujos).
- El granero colectivo (agadir) de la cima es el punto más alto y el punto culminante de la ascensión: ofrece una vista panorámica del ksar, el uadi y las montañas circundantes.
Tómese entre una hora y media y dos horas y media para subir suavemente hasta el ático y volver a bajar. La subida es fácil, pero empinada y soleada: es imprescindible llevar sombrero, agua y buen calzado. Tómese su tiempo para volver por otro camino: las callejuelas están llenas de sorpresas y ofrecen distintas vistas del uadi y el palmeral.
Aït Ben Haddou en el cine: Gladiator, Juego de Tronos y otros
Si el ksar le resulta familiar, es normal: aquí se han rodado más de ochenta producciones, aprovechando su entorno virgen y la luz del Sur. Entre las más famosas: Lawrence de Arabia (1962), El hombre que quiso ser rey (1975), Gladiator (2000), El Reino de los Cielos (2005), El Príncipe de Persia (2010) y la serie Juego de Tronos, donde Aït Ben Haddou interpreta a la ciudad de Yunkaï en la 3ª temporada. Toda la región vive del cine: Ouarzazate, a 30 km, apodada la "Ouallywood" de Marruecos, alberga grandes estudios (Atlas, CLA) y un museo del cine. La Maison du Cinéma, al pie del ksar, recorre estos rodajes para los cinéfilos. Reconocer una escena de película al recorrer las callejuelas forma parte del placer de la visita: la gran plaza donde lucha Máximo en Gladiator, las murallas de Yunkaï y las puertas de la ciudad antigua se han convertido en escenarios familiares. También hay algunos puestos de venta de trajes y extras, restos del rodaje.
Consejos prácticos para su visita
Algunos consejos le ayudarán a evitar sorpresas desagradables sobre el terreno.
¿Hay que pagar para entrar en Aït Ben Haddou?
Pasear por el ksar es gratis: no hay entrada oficial. Sin embargo, hay que tener cuidado con un timo común: una "entrada" de aspecto oficial, que en realidad es el patio de una casa particular, donde te cobran unos 20 dirhams y te hacen creer que es la única forma de entrar. La verdadera entrada está en el puente o vado frente al pueblo. Por otro lado, algunas familias cobran unos dirhams por visitar su kasbah o terraza, y hay que pagar por aparcar (entre 5 y 10 dirhams): estos pequeños cargos son legítimos. Guarde algo de cambio y rechace amablemente a los falsos guías.
Cuánto tiempo quedarse en Aït Ben Haddou y cuándo venir
Sobre el terreno, prevea de 1h30 a 2h30 para aprovechar al máximo la subida al desván. En cuanto a la estación, la primavera (de marzo a mayo) y el otoño (de septiembre a noviembre) son ideales: el verano es caluroso y el invierno fresco, con alguna rambla inundada que complica la travesía. En cuanto a la hora del día, hay que apuntar al amanecer o al atardecer, cuando la luz rasante hace resplandecer el adobe; hay que evitar las horas centrales del día, que son las más calurosas y concurridas. Precisamente para aprovechar esta luz tiene sentido pasar la noche.
Qué ver en los alrededores y prepararse para el resto del viaje
Aït Ben Haddou forma parte de un itinerario más amplio hacia el sur. Cerca de allí, la kasbah de Telouet, antiguo bastión de la familia Glaoui, bien merece un desvío en el camino de vuelta. Más adelante, comienzan el valle del Drâa, las gargantas del Dades y la carretera del desierto.
Para organizar el resto de su estancia, consulte nuestra guíaqué hacer en Marrakechy elPágina de Marrakech. Si busca escapadas más cerca de la ciudad, laValle de Ourikael lago deLalla Takerkousty las cumbres delOukaïmedeno elMonte Toubkalestán disponibles para media jornada o jornada completa. Y antes de salir a la carreteramedia jornada en los zocoso untaller de cerámicason la manera perfecta de descubrir la región.
